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自1975年以来，美国国税局（Internal Revenue Service）允许符合条件的纳税人申请获得所得税抵免（EITC）。国会通过EITC帮助低收入纳税人减少应纳税所得额。截至2011年，对于没有子女的单一纳税人，最高EITC为464美元。对于有孩子的纳税人，最高EITC为5,751美元。美国国税局不允许已婚纳税人在单独提交税款时申请EITC。
美国国税局将EITC限制在已婚纳税人提交联合纳税申报单，单一纳税人，户主纳税人和寡妇或w夫。 EITC不适用于共同纳税的已婚纳税人。此外，为了获得信贷资格，美国国税局要求纳税人在纳税年度内赚取收入，而没有任何应纳税所得额的纳税人不能申请EITC。对于没有合格子女的纳税人，联邦税法对至少有一个合格孩子的纳税人规定了不同的资格要求。
资格儿童
申请EITC而没有符合资格的孩子的纳税人必须在美国居住超过六个月。已婚纳税人必须在美国居住超过六个月。无子女纳税人必须年龄在25至64岁之间，并且不能作为其他纳税人退税的家属。有资格的孩子的纳税人是那些有自然孩子或领养孩子的人。此外，符合条件的孩子包括兄弟姐妹，继子女及其后代。符合条件的儿童还包括助儿及其后代。但是，有孩子的全职上学的纳税人如果年龄小于24岁，可以将其称为EITC的合格子女。孩子必须在美国与父母住在一起超过六个月。
收入限额
EITC是淘汰信贷，收入较高的纳税人无法申请EITC。对于2011年，拥有至少三名合格子女的纳税人有资格获得最高5,751美元的EITC。没有任何合格子女的纳税人的最低EITC为464美元。 EITC逐步淘汰$ 44,198。对于收入在40,964美元至43,498美元之间的单一纳税人，如果他们至少有三个符合条件的孩子，他们可以申请EITC。
收入要求
美国国税局不允许纳税人申请EITC，如果他们在工作当年没有应税或收入。获得的工资包括为雇主工作赚取的收入或自营职业收入。获得的收入包括工资，佣金，工资，小费，长期残疾和工会罢工工资。获得的收入不包括失业救济金，利息，社会保障，配偶赡养费或子女抚养费。