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在建立子女抚养令时，非监护父母有法律义务支付。任何欠父母的欠薪或无偿子女抚养费都称为 子女抚养费欠款 。所有州都有法定时效，规定债权人必须为债务寻求法律诉讼的时间。一些州的拖欠儿童抚养费的时效期限为10至20年。但是，大多数州都没有法定时效，这意味着父母有多长时间没收到欠款。
成熟时代
当孩子达到成熟年龄时，可以终止子女抚养费。这通常发生在18岁但各州之间不同。例如，在阿拉巴马州，成熟年龄为19岁。在亚利桑那州，子女抚养费可以在18岁时停止，但也可以持续到孩子完成高中，直到19岁。在纽约和密西西比州，付款不会终止除非儿童抚养令另有规定，否则孩子满21岁。
建立支持订单
在大多数州，必须在孩子18岁之前建立父子关系。如果在孩子达到18岁时未确定父亲身份，则不支持子女抚养费。但是，在所有州建立父子关系或子女抚养费没有年龄限制。例如，即使孩子满18岁，父母也可以尝试为她在加利福尼亚州的孩子寻求子女抚养费和追溯抚养费。
拖欠限制的法规
阿肯色州和爱达荷州关于强制执行拖欠儿童抚养费的诉讼时效是18岁以上的五岁。在纽约，拖欠儿童抚养费的执行期限从违约之日起限制为20年。印第安纳州的诉讼时效允许父母在孩子达到成熟年龄后收回10年的子女抚养费。在许多其他州，包括加利福尼亚州，特拉华州，佛罗里达州，佐治亚州，伊利诺伊州和德克萨斯州，收取欠款没有法定时效。
执行儿童支持
每个州都有一个儿童抚养部门，为监护父母提供子女抚养费和执法服务。州政府的子女抚养支持部门也会强制执行任何欠款，直到他们获得报酬或诉讼时效到期为止。经法院批准，监护父母可以选择原谅或免除子女抚养费。