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GDP平减指数是一个软糖因素，可以让我们在两个或更多个不同年份比较经济体的国内生产总值。它还使我们能够准确评估经济体的实际增长率。它通过提供补偿因子来实现这一目标，该因素可以抵消GDP结果中的通货膨胀。
GDP平减指数帮助解决的问题
试图了解经济在一段时间内的表现的一个问题是价格通胀会导致结果偏差。例如，如果在过去一年中你的工资增加了7％，但现在由于价格膨胀，购买商品的成本增加了10％，你实际上已经失去了购买力。你自己的个人经济不会增加7％;它减少了约3％。
名义与实际GDP之比
同样的概念也适用于GDP，经济学家将其定义为某一年内该国境内生产的所有产品的总市值，加上出口减去进口。例如，考虑GDP每年以7％的速度增长，但在同一时期，价格通胀率以10％的速度增长。虽然经济学家称“名义GDP”增长了7％，但经济的“实际GDP”实际上却萎缩了约3％。比较名义GDP并不能很好地告诉我们。
GDP充气公式
克服这个问题的一种方法是建立年度GDP计算的基准年，然后通过使用补偿性通货膨胀率因子“GDP平减指数”，在以后几年将通货膨胀从名义GDP数据中收回。
GDP平减指数等于名义GDP除以实际GDP乘以100
如果名义GDP等于6000亿美元，实际GDP等于5000亿美元，那么GDP平减指数就等于120。
当GDP平减指数已知时，它可用于从名义GDP中计算实际GDP：
实际GDP等于名义GDP除以GDP平减指数
GDP平减指数和增长率比较
比较两个经济体的增长率需要使用GDP充气机来区分连续几年的实际增长和名义增长。
例如，使用GDP平减指数可以让您了解2014年中国实际GDP增长率为7.4％。与2014年实际美国2.4％的增长率相比，它似乎很强劲。
但是，一年内GDP的静态比较并不能告诉您需要了解的所有信息。对几年中国实际GDP的分析表明，中国的增长率从2009年到2014年逐年下降，而同期美国实际GDP同比增长。在美国经济加速发展的同时，中国经济似乎正在放缓。
通过比较实际GDP同比增长，经济学家可以更准确地确定一个国家的长期经济趋势 并且更准确地比较不同经济体的增长率。 GDP平减指数为经济学家提供了一种方便的方法。