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“公平信用报告法”(FCRA)管辖美国的信用报告行业。所有向信用局提交报告或对消费者进行信用检查的公司都必须遵守FCRA。违反FCRA违反了联邦法律。非法信用报告行为的受害者,在某些情况下,联邦贸易委员会,可以对故意或疏忽歪曲信息的公司采取行动。
故意违规
任何通过其知道违反联邦法律的行为而违反FCRA的企业都会犯下故意违规行为。故意不合规的一个例子是,在消费者提供证明信息不准确的文件后,公司继续向信用局报告贬损信息。
根据FCRA,消费者可以针对企业和个人提起诉讼,故意不遵守规定。如果原告胜诉,他有权获得因被告行为而遭受的任何实际损害赔偿。除了要求被告支付原告的律师费之外,法院还可以判给消费者不超过1000美元但不低于100美元的进一步赔偿金。
疏忽不合规
当公司无意而非故意地违反FCRA下的消费者权利时,就会发生疏忽不合规。如果FCRA违规是疏忽而非目的,则个人只能起诉实际损害赔偿,并且无权获得额外的违规赔偿。案件中的法官仍可命令被告支付原告的律师费。
联邦处罚
执行公平商业行为的责任属于美国联邦贸易委员会(FTC)。作为FCRA违规行为受害者的消费者除了提起自己的诉讼外,还可以向FTC注册正式投诉。
联邦贸易委员会指出,它不会调查个人投诉。如果收到大量消费者对某个特定公司引用相同FCRA违规行为的投诉,FTC将调查该公司的信用报告实践。如果调查显示该公司的做法违反了FCRA下的联邦法律,FTC可以要求公司改变其做法并支付罚款以维持其营业执照。
注意事项
如果消费者因违反FCRA而向另一个人或公司提起诉讼,但法院确定被告实际上并未违反法律而原告提起诉讼仅仅是为了给被告造成不便或骚扰,法院将驳回案件。如果法官判定原告以恶意方式提起诉讼,则她有能力命令原告赔偿被告人为防止轻率诉讼辩护的任何款项。