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被称为福利的美国联邦援助计划始于20世纪30年代的大萧条时期，当时联邦政府回应了大量家庭的需求，这些家庭几乎没有收入。 1996年，国会通过了一项福利改革法，将福利制度与州政府联系起来。你居住的州将决定你可以赚多少钱，仍然有资格获得福利。
福利的类型
全国各种福利计划都要求满足某些收入和其他资格要求，以实现和维持援助金。例如，截至2002年7月，适用于TANF计划的三人家庭的平均收入门槛（限额）从阿拉巴马州的205美元一直到夏威夷的1,641美元不等。一些共同福利方案包括：TANF（贫困家庭临时援助），为收入微薄或无收入的家庭提供临时现金援助;食品援助，例如加利福尼亚州的CalFresh计划，该计划是SNAP（补充营养援助计划）的联邦版本，以前称为食品券计划;并提供儿童保育，公用事业/能源费用，医疗费用和职业培训。
资格要求
您的资格将取决于您的家庭总收入和净收入以及家庭成员总数。对于像SNAP（以前的食品券）这样的计划，一个家庭通常必须满足总收入和净收入测试才能获得资格。总收入门槛从单身家庭的1,174美元到八人家庭的4,010美元不等，另外每人增加406美元。一个人的净收入门槛为903美元，8人为3,085美元，另外每人额外增加312美元。
还考虑到特殊情况，例如失业，无家可归，怀孕或医疗紧急情况。当您申请公共援助时，案件工作人员或社会工作者将被分配到您的案件中，他将收集所有必要的信息以确定您符合条件的福利类型，以及您有资格获得多少援助。
其他标准
为了获得福利，您必须承诺在规定的时间内自给自足，因为福利旨在提供临时援助。所有受抚养的家庭成员必须住在家里，所有未成年子女必须上学并接受全面免疫。您必须年满18周岁，拥有社会安全号码，并且是您申请援助的州的合法居民。必须披露所有收入来源，包括现金，支票或储蓄账户以及汽车，珠宝或电子产品等其他有价值的资产。
申请福利
要申请福利，您可以联系当地的县福利部门或州的社会服务部门。在您当地的电话簿中，您可以查看政府页面中的人力服务部门，家庭服务或类似内容。您可以预约查看案件工作人员，他将为您提供所有必要文件的清单，以便进行预约。您可以提供的一些文件包括居住证明（水电费账单），收入证明（支票存根，银行对账单）和有效身份证明。一旦您的案件工作人员审查了所有文件和您的申请，她将确定您可以赚多少钱并且仍有资格获得福利。