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与美国国家橄榄球联盟的崎岖和激烈的比赛相比，竞技场足球联盟经常在最严峻的气候条件下快节奏，只在室内进行。其他差异包括NFL的32支球队与AFL的18支球队，以及前者的秋冬赛程与后者的春/夏季（3月至7月）。薪酬水平也不同。竞技场橄榄球联盟的教练没有得到NFL教练每年数百万美元的薪水。
分配系统
根据职业体育代表处总裁兼创始人鲍勃拉蒙特的说法，截至2011年，教练的平均薪水为325万美元，而竞技场足球联盟则分配了10万美元，分配给教练。因此，一名主教练可以拿出75,000美元作为薪水，剩下的就分给助理教练。每位教练的收入是由个人团队决定的。每支球队大约有四到五名教练。一些球队选择只支付三名教练，并让剩下的教练在志愿者的基础上工作。
比较
截至2011年，收入最高的NFL教练是新英格兰爱国者队的Bill Belichick，年薪为750万美元。竞技场足球联赛教练是美国职业足球教练中薪酬最低的。截至2009年，联合橄榄球联盟的教练每年可赚取约50万美元。
合同
AFL要求球队签下主教练至少一年的合同。联盟中的合同并不像美国国家橄榄球联盟教练那样长。 2009年，由于经济衰退和经济损失，联盟取消了赛季，费城灵魂主教练迈克霍恩塞等教练不得不领取失业救济金。
心动
除了工资，AFL教练还获得免费住宿，公用事业和膳食。这些项目由每个团队支付。在某些情况下，正如蒂姆·马库姆（Tim Marcum）在联赛中取得胜利一样，住房补贴也高达12,000美元。游戏和酒店住宿的旅行也由团队支付。