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最常被称为“福利”的计划实际上被称为“贫困家庭的临时援助”。以前被称为“受抚养子女的家庭援助”，它在1997年获得了一个新名称，以及许多新规则。该计划由联邦政府拨款资助，每个州主要允许设计自己的TANF系统，只要该系统符合联邦指导方针及其目标。加利福尼亚州的TANF计划是加州的工作机会和对孩子的责任。申请人需要符合国家社会服务部规定的某些收入规定和其他标准。
符合条件的团体
只有某些人才有资格参加CalWORKS。首先，他们必须是加利福尼亚州的居民。他们还必须是美国公民。如果非公民在法律上居住在美国并且在美国居住至少五年，则可能符合资格。 CalWORKS参与者还必须是有家庭中有少量受抚养子女的贫困家庭。父母中的一方或双方必须缺席或残疾，或者如果父母双方都在家，则主要工资收入者必须失业。寄养儿童的看护亲属也有资格。
资产限制
CalWORKS家族在资产中的持有量不能超过一定数量且仍然符合条件。 2011年，大多数家庭的资产限额为2,000美元，如果至少有一名成员残疾或年满60岁或以上，则为3,000美元。主要住所免于被视为资产。个人可以拥有汽车并且仍然不超过资产限额，因为蓝皮书价值低于4,650美元的汽车不计入限额。如果汽车价值超过4,650美元，则计算超出限额的任何金额。家庭也可以购买房屋，开办企业或接受大学教育，最高可达5000美元。
收入限额
如果家庭想要获得CalWORKS福利，他们的收入不能超过最高总收入限额。加利福尼亚州使用适当护理的最低基本标准来确定收入限额，该限额基于特定地区的生活成本和家庭规模。每月总收入的计算方法是将家庭的每月总收入加在一起，然后减去标准扣除额。然后将结果与当前的MBSAC图表进行比较。
工作要求
获得CalWORKS福利的成年人必须尽快找到合适的工作 - 截至2011年5月，联邦和州的终身福利限制为五年或60个月。 CalWORKS要求所有身体健全的人，每周至少工作35小时，这是双亲家庭的一部分。如果他们获得联邦日托帮助，那么他们必须每周至少工作55小时。单身父母每周必须工作至少32小时。如果失业，CalWORKS参与者可以通过参加职业培训或社区服务来满足工作要求。拒绝满足工作要求将导致终止福利。