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2002年的萨班斯 - 奥克斯利法案（SOX）被通过，以防止公司从事类似于安然和Worldcom所犯的会计欺诈。虽然SOX为外部利益相关者提高了财务信息的准确性和有效性，但它为试图遵守SOX指南的企业带来了一些挑战。
内部控制
SOX合规性要求公司实施多项内部控制以保护公司的财务信息。内部控制特定于每个会计操作，例如应付账款，现金对账和固定资产。
扩展的内部控制增加了会计功能的处理时间，延迟了财务信息的及时性。此外，员工必须确保所有文书工作准确并得到主管的批准。增加内部控制的数量和功能会减慢每个会计期间的结束时间，并延迟财务报表的编制。
增加人员
SOX指南的一个重要功能是会计职责的分离。这可以确保一个人从头到尾不处理某些会计流程，这可能会增加欺诈或贪污的可能性。为了满足职责分离要求，公司必须增加额外的会计人员。使用会计办公室以外的现有员工是不可接受的，因为它会破坏内部控制功能。
额外的审计
SOX指南要求上市公司进行由第三方会计师事务所进行的年度审计。公共会计师事务所在其可以执行的总会计服务中受到限制。将审计职能与SOX下的咨询职能分开有助于公共审计师保持对公司的客观意见，但可能要求聘用多个会计师事务所。
增加必须由上市公司使用的审计和会计师事务所的数量会增加业务成本。较高的审计和会计费用要求公司调整预算以支付这些会计服务的费用。
更多规定
在安然和Worldcom的主要会计丑闻发生不到一年后，SOX立法于2002年颁布。虽然立法在会计行业提供了一些必要的监督，但它并未被确定为会计行业的最终解决方案。未来的政府法规会增加公司的财务负担，增加开展业务的成本。某些法规也可能限制某些业务运营。
更严厉的惩罚
根据新的SOX指南，会计欺诈和贪污的处罚增加了。不幸的是，颁布的一些处罚集中在最小的违规行为上，例如不签署财务报表或向公众发布声明，表明执行管理层已批准公司发布的任何财务信息。如果未来的管理层员工不希望对此类行为和处罚承担责任，对此类轻微违规行为的严厉处罚可能会限制执行人才库。