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加利福尼亚州为任何渴望成为法官的人提供多条途径来实现这一目标。加利福尼亚州是最后一个州，仍然允许申请人获得执业法律的许可，但没有完成四年的本科学校，也没有参加美国律师协会认可的法学院。一旦被授权执业，加利福尼亚州还提供两条路线，由选民成为法官任命和选举。
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完成至少两年的本科学习或同等学历。大多数法学院申请者完成四年制学士学位。本科学校没有特定的法律专业。然而，有一些专业是受欢迎的法律前专业。法学院普通本科学位的申请者包括历史，英语和政治学;但考虑到所有本科专业的申请人。
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完成所需的法律教育。加利福尼亚允许律师资格考试申请人以下列四种方式之一完成法律教育要求：从认可的法学院获得法学博士学位;在委员会注册的法学院完成四年固定设施学习;完成四年的学习，包括在委员会注册的远程学习法学院每年至少864小时;或通过律师事务所/法官的房间学习计划完成四年。
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申请在完成所有教育要求后获得在加利福尼亚州执业的执照。许可要求成功完成第一年法学院学生考试，律师考试，多州责任考试和收到积极的道德品质决定。
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获得在加利福尼亚州执业的经验。高级法院法官必须具有至少十年的执业经验，才有资格担任法官职务。其他司法职位可能没有具体的经验要求，但经验将考虑任命或由选民考虑当选职位。
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向总督办公室申请担任法官的指定职位，或在职位空缺时竞选民选职位。对于指定职位，申请人通常也会提交推荐信。然后州长办公室将审查申请，如果他们认为申请人符合资格，将把申请转交给加利福尼亚州州律师协会司法提名人评估委员会。如果申请人获得高分，她的申请将转交总督考虑。当地律师协会和政党通常在民选职位中发挥作用。任何希望竞选司法职位的人都会得到政党和当地律师协会的支持。