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资产负债表是公司拥有（资产），欠债（负债）以及股东在公司中的权益（股东权益）的时间快照。资产负债表在内部用于帮助管理公司，并在外部报告公司的财务状况。资产负债表的优点涉及它传达的重要信息;但是，对某些资产使用过时的价值是一个主要的缺点。
优势：保持平衡
资产负债表等式表明公司的资产等于其负债加上股东权益。由于这个等式必须始终保持不变，因此任何与它的偏差都表明公司的会计系统失败了。资产负债表的高度结构化格式将三个主要组成部分分解为一系列账户，其中包含截至给定日期的美元值。因此，它是一个紧凑，易于理解的当前信息来源，它显示了与以前的资产负债表相比的趋势。
优势：比率
管理人员，投资者，贷方和监管机构通过使用资产负债表中的信息计算财务比率来衡量公司，通常与其他报告（如损益表）一起使用。例如，资产负债表数据用于检查流动性，即公司支付其当前账单的能力，将流动资产除以流动负债（流动比率）。有数十种资产负债表比率可以帮助显示公司与竞争对手的比较情况，并有助于发现重要的财务趋势。
缺点：错误的长期资产
长期资产预计将持续超过一年，包括物业，厂房和设备等项目。资产负债表按照为其支付的价格记录长期资产的价值，称为历史或账面价值。这种方法的缺点是它忽略了这些资产的当前价值。折旧根据为税收目的而制定的任意时间表减少长期资产的价值，但不一定反映真实的损耗。此外，资产负债表忽略了以当前价格更换资产所需的任何价值收益或资金。账面价值可以大幅低估长期资产，扭曲公司的财富。
缺点：缺少资产
只有交易获得的资产才会在资产负债表中报告。因此，它省略了一些非交易导向的非常有价值的资产，不能用货币表示。例如，一家公司可能拥有一批非常有价值的技术专家，这些技术专家难以更换，但未在资产负债表上报告。此外，内部开发的资产，例如在线互联网销售渠道，可以具有资产负债表忽略的巨大价值。