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国际贸易是世界经济的基础之一。无法获得某些自然资源或生产某些商品效率低下的国家可以与外国进行贸易，以进口所需的资源和商品。进口税（关税）是政府对从其他国家购买的商品征收的财务费用。
功能
与任何其他税收一样，进口税是政府筹集资金以资助其运营和计划的一种方式。进口税相当于从国外购买的商品的销售税。例如，如果一个外国以10美元的价格出售衬衫，但美国对衬衫征收10％的进口税，那么从外国进口衬衫的价格将是11美元。政府可能会提高进口税以增加税收或阻止进口。
效果
进口税的主要影响是它们使进口对国内消费者来说相对更加昂贵。当进口变得更加昂贵时，消费者将要求更少的进口，并可能需要更多的国内商品。从出口商的角度来看，进口税是贸易壁垒，可能难以与国内生产商竞争。例如，如果中国的出口商在与美国进行贸易时面临20％的进口税，那么中国商品必须比美国生产商提供的保持竞争力的价格便宜得多。
潜在
进口税有可能保护国内产业免受国际竞争。例如，如果巴西的制造商以15美元的价格生产衬衫，而中国的制造商以10美元的价格生产衬衫，那么巴西人可能会决定从中国进口所有衬衫。这将推动巴西衬衫工厂停业。然而，如果巴西征收60％的进口税，来自中国的衬衫将花费16美元，消费者将继续购买15美元的巴西制衬衫。
注意事项
一个国家的贸易平衡是其出口和进口之间的差异。如果一个国家的出口量高于进口量，那么它就被称为“净出口国”。如果它的进口量大于它的出口量，那么它被称为“净进口商”。当一个国家征收进口税时，该国将倾向于转向净出口国，因为进口需求将下降。