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社会保障管理局（SSA）每月向有资格获得退休金的人支付退休金。 SSA使用一个人选择开始接受付款的年龄和他35年的最高收入来确定他的退休福利金额。 SSA根据他是否在完全退休年龄之前或之后退休，减少或增加一个人的每月福利。一旦一个人发起付款，SSA通常会向他支付相同的月度金额，不仅是他开始领取福利的一年中的剩余时间，而是他的余生。
合格
一个人有资格根据其工作经历或现任或前任配偶的工作记录获得SSA退休福利。 SSA根据其相应的年龄分配一定数量的工作学分，以使其有资格获得福利。一般而言，SSA要求一个人累积40个工作学分才有资格获得SSA福利。
2011年，一名工人每赚取1,120美元就能获得一份工作学分，全年最多可获得4学分。
退休年龄
尽管SSA为1943年至1960年之间出生的人分配了66至67岁的完整退休年龄，但SSA允许有资格获得退休福利的人在62岁时接受退休福利。因为SSA希望一个人开始领取福利在他的完全退休年龄之前接受他们的时间比他等到他们的完全退休年龄接收他们更长的时间，它减少了他的每月福利以解释更长的工资期。
如果一个人在其完全退休年龄的36个月内，SSA在其退休年龄之前选择接受付款的每个月将其福利减少5％至1％。相比之下，如果SSA延迟领取福利直到达到他的完全退休年龄，那么SSA会将人的福利提高到100％。每年一个人在达到完全退休年龄后等待领取福利，SSA在69岁时将其福利提高多达8％。
福利金额
如果一名63岁出生于1948年5月15日的人决定在2011年5月开始领取SSA退休金，那么SSA将向他支付大约80％的全部福利金。相比之下，如果一名63岁的1948年2月15日出生的人选择在同一天获得福利，他将获得大约81.67％的全部福利。
工作限制
如果一个人在2011年达到其完全退休年龄之前开始领取退休福利并继续工作，那么SSA将每赚2美元，他的每月收益减少1美元，他的收入超过14,160美元。 SSA不再降低一个人的福利，因为他的收入一旦达到完全退休年龄。