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财政和货币政策都会影响近期经济的表现。阻碍每项措施有效性的一个问题是从实施政策到影响经济的实际证据所产生的时间滞后。时滞存在不同的原因，它为货币和财政政策努力改善经济状况创造了持续的问题。
货币政策
货币政策是联邦储备银行实施的一套指令。 “联邦储备法”确定了货币政策的目标，该政策致力于最大限度地提高就业水平，稳定价格并维持适度的长期利率水平。联邦储备银行使用货币政策来控制和调节货币数量，以及信贷和利率。它使用这些作为影响就业水平，制造业产出和总体价格水平的工具。
财政政策
财政政策是政府制定的一系列决策。从本质上讲，这些决定涉及购买商品和服务，以及转移支付的支出，例如社会保障和福利，以及所征税的类型和数额。
时间滞后
货币政策的变化通常需要一定的时间才能对经济产生影响。时滞可能跨越9个月至2年。财政政策及其对产出的影响具有较短的时滞。当货币政策试图通过降低利率刺激经济时，可能需要长达18个月才能证明经济状况有任何改善。此外，如果政府改变其财政政策并选择增加支出，例如，财政刺激措施可能还需要几个月才能对经济产生任何影响。
原因
作为行动时滞的一个例子，美联储可能会降息，但由于以下原因，需要时间才能看到这些削减反映在经济中。首先，拥有固定利率抵押贷款的房主将无法利用降息优惠，直到他们的贷款进行再融资，这可能需要一到两年的时间。在这两年中，较低的利率对这一群体的可支配收入金额没有任何影响。此外，消费者和企业可能对经济缺乏信心，因此即使利率降低，他们也会在选择利用较低利率之前考虑未来增长前景的可能性。然后，银行可能无法将全面降息转嫁给消费者，他们所做的任何削减都会缓慢发生。最后，如果美元价值下跌，这将使其他国家的出口更便宜;但是，其他国家通常提前几个月或更长时间安排订单，因此不会受益于美元价值的变化。最终，时间滞后阻碍了这种货币政策在短期内对经济带来任何好处。
问题
时间滞后的最大问题之一是它们试图改善经济效率。例如，如果经济出现衰退，美联储执行新的货币政策决定降低利率，政府执行新的财政政策来减税，经济可能看不到任何证据证明有效期为9至12个月。在此期间，失业率可能上升，难以弥补。相反，当政府过于激进地刺激经济，然后在未来12个月因当前的扩张而导致通货膨胀的情况时，会出现另一个问题。