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COBRA允许工人在离开工作或减少工作时间后，在其雇主的健康保险中保留一段时间，以便他们不再有资格获得保险。联邦法律还允许员工的家属在他们可能失去保险的情况下（例如离婚后）继续受抚养。然而，虽然它提供持续的保险，但它通常带有更昂贵的价格标签。
COBRA的起源
COBRA的名字来源于1985年的综合综合预算和解法案，该法案是一项涵盖各种主题的联邦法律。其中一项规定 - 现在最接近法律的规定 - 涉及员工离职或在某些其他情况下的持续医疗保险。 COBRA保险条款适用于拥有至少20名员工的雇主，为其工人提供健康保险。
谁支付报酬
虽然法律要求雇主向前工人和家属提供COBRA继续保险，但并不要求雇主支付费用。雇主通常会支付部分现有员工及其家人的费用。但是，法律允许雇主让人们支付其COBRA承保的全部费用，再加上高达2％的费用来支付行政费用。如果他们选择这样做，雇主可以为COBRA承保费用做出贡献。
离开工作
雇主必须为大多数离职的工人提供COBRA保险，无论他们是什么原因 - 他们是辞职，被解雇还是被解雇。唯一的例外是工人因“严重不端行为”被解雇。法律本身和实施法律的法规都没有定义严重的不当行为，联邦法官在已经诉诸法院的案件中采用了不同的标准。然而，美国劳工部表示，解雇人员的大多数“普通”理由，例如出勤率差或只是在工作中表现不好，都没有达到严重不端行为的程度。
它持续多久
当员工离职时，他们通常需要60天时间来决定是否需要COBRA承保。一般而言，法律要求工人能够继续保险至少18个月。在某些情况下，例如配偶在离职后保留保险范围，保险期限最长可达36个月。雇主可以在法律规定的期限之后自由提供保险。