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截至2011年，债务是美国公认的主要问题 - 大多数人至少有一张信用卡，债务问题只会在经济衰退期间恶化。但是，存在两种债务。这些是个人债务和商业债务。由于法律在收集和破产的目的下区分这两种类型的债务，因此了解个人债务的定义具有经济意义。
定义
个人债务是您个人负有法律责任的债务。个人债务可能涉及多方，例如，如果您和您的配偶一起为汽车购买贷款，那么从这个意义上说，“个人”实际上只是“非商业”。个人债务也可以是担保或无担保。担保债务是通过提供某种形式的抵押品而获得的债务。无抵押债务完全取决于您的承诺。个人债务总是为消费而非投资提供资金。
个人债务的最大来源
尽管存在大量个人债务类型，但只有少数类型的个人债务占多数。据CNBC的保罗托斯卡诺称，截至2009年，发薪日预付款和小企业贷款（有些人同意在财务上对企业承担个人责任）分别占400亿美元和680亿美元的个人债务。接下来的农业贷款为1142亿美元。汽车贷款占3138亿美元，而IRS税收债务占3450亿美元。学生贷款的个人债务金额为5560亿美元。循环房屋净值信贷账户为5778亿美元，而循环消费信贷（如信用卡）则为9531亿美元。迄今为止最大的个人债务包含在抵押贷款中。住宅抵押贷款占14.64万亿美元 - 是的，万亿美元的个人债务。
个人债务的原因
人们有时会因为生活情况（例如失业或意外的医疗费用）而陷入个人债务。即使员工全职工作，工资也不能总是支付生活费用。有些人因为缺乏管理和坚持预算的组织和财务技能而获得债务。人们经常需要物品才能赚到足够的钱来支付物品 - 教育费用就是一个例子。最后，人们经常获得个人债务，因为他们有强迫购买，或者因为他们不理解“需要”和“需要”之间的真正区别。
个人债务的后果
当您获得个人债务时，您的可支配收入金额会减少。有时，根据您是否未达到信用协议条款，您的信用评分会受到影响。这有时会使将来获得资金变得更加困难。个人债务也给许多人带来了巨大的压力，许多人被收债公司所淹没。最后，个人债务有可能减少你可以给予你的继承人或未亡配偶的东西，这取决于你欠你的生活和你所居住的州。
消除债务的方法
消除个人债务的最佳方法就是制定切合实际的预算并进行费用跟踪。大多数金融专家建议您首先以最高利率解决债务问题，将所有可能的债务投入到该债务中，并至少支付最低额度的债务。但是，您也可以使用债务合并，再融资，债务谈判，债务清偿和破产来重新开始或将您的债务提升到可管理的水平。这些方法要么免除部分债务，要么给你新的利率和每月付款金额。