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每个州都有一个时效法规，确定债权人必须对债务人提起诉讼的时间长短。一旦诉讼时效到期，债务就被视为旧债或“时间限制”，债权人不能采取法律行动收回债务。但是，它仍然可以打电话并发送要求您付款的信件。在弗吉尼亚州，诉讼时效取决于债务类型。
违反合约
在弗吉尼亚州，口头合同有三年的诉讼时效。然而，口头合同通常在握手时被封存，很难在法庭上证明。如果合同以书面形式签署，则诉讼时效为五年。汽车贷款，个人贷款，手机合同，医疗账单和水电费都是书面合同的例子。
信用卡
积分卡被归类为开放式账户，并有三年的诉讼时效。开放式帐户允许您重复购买，直到达到指定的限制。房屋净值信贷额度是开放式账户的另一个例子。三年时钟从上次付款或最后一次付款之日开始计时。
期票，欠票，欠条
期票就像书面合同一样，但有较长的诉讼时效。在弗吉尼亚州，债权人有六年的时间就未付的期票向您提起诉讼。期票是承诺偿还债务的书面承诺。与书面合同不同，期票必须包括摊销和付款时间表。最常见的期票类型是抵押贷款和私人学生贷款。
判决
诉讼时效给债权人起诉的时间有限。如果债权人在诉讼时效期内向您提起诉讼，则由法院决定您是否合法地欠债。如果作出判决，债权人将有权收取法律手段所欠的款项，其中可能包括工资扣押。在弗吉尼亚法院获得的判决可以执行10年。如果债权人返回法院并要求延期，则可以再增加10年，使其共计20年。