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在股票交易所交易股票的公司被称为上市公司，因为任何人都可以在其中买卖股票。根据美国证券交易委员会（SEC）的规定，在美国，上市公司必须向所有股东发送年度报告。这些规则规定年度报告必须包含某些信息，如管理层讨论和对公司业绩的分析;过去两年中这些结果的变化;和财务信息，包括资产负债表，损益表和现金流量表。对公司的财务状况和未来前景感兴趣的人可以在年度报告中找到有用的信息。
投资者
投资者通常会查看年度报告中包含的财务信息。损益表包含销售额和利润率的详细信息。资产负债表包含公司当前资产的详细说明，包括现金，财产，专利和股票，以及公司必须还清的债务。年度报告可以向投资者显示公司哪些领域表现良好，哪些领域停滞或下降，以及目前的债务水平是否可持续或是否需要增加。
雇员
无论员工是否是公司的股东，如果公司是公共实体，年度报告是他们的主要信息来源。位于一个位置的员工可以全面了解公司其他位置和部门的情况。他们还可以像投资者一样使用财务信息来了解公司的财务状况。年度报告还可能包含公司不同部门员工参与的成功完成项目的信息，使这些员工了解他们适合更大的公司形象。
客户和供应商
客户和供应商可以根据年度报告中包含的信息来衡量与他们有业务往来或正在考虑与之做生意的公司的健康状况。客户可能希望与能够展示完成项目能力的公司开展业务。有关成功完成项目的信息，以及公司目前的财务状况，让客户知道公司有能力和经验来完成订单。供应商使用财务信息以及有关合同和潜在销售的声明来确定他们将扩展到公司的信用条件。考虑与供应商合作的公司可以使用供应商的年度报告来查看供应商是否具有按时交付质量结果的记录。
社区
无论公司何时考虑开展业务，当地社区都可以使用公司的年度报告来发现公司的性质。公司的环境资质可能对公司希望建立和运营工厂的社区非常重要。公司成功与其运营的社区集成并做出贡献的程度可能会影响那些必须授予资源许可权限以允许公司建立其运营的人员。通过在年度报告中突出这些领域的成就，社区可能会更加看好那些表现出社区和环境承诺的公司。