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在某些情况下，囚犯需要监禁钱，因为州法规要求他们支付基本生活物品的费用。囚犯还利用钱来获取某些个人物品，有时是秘密或违反监狱规则。
基本生活必需品
向囚犯提供毛巾，床单和裤子等基本生活用品是纳税人的主要开支。一些城市，州和县监狱要求这样做 囚犯支付或偿还这些基本物品的费用，以尽量减轻纳税人的负担.
在2013年田纳西州的一个特殊监狱中，一条裤子花费9.15美元，一条毯子花费6.26美元。卫生纸和毛巾是其他个人护理用品的囚犯在一些监狱中支付的费用。
奖金项目
囚犯有时会使用他们的金融资产向警卫或其他囚犯支付额外津贴 在酒吧后面。据Business Insider的一篇文章称，在某些监狱中，向囚犯出售手机时间是一件大事。一些囚犯使用电话给朋友或家人打电话，而另一些囚犯则通过支付实际电话并将时间转售给其他囚犯来经营自己的企业。额外的免费时间和乐趣项目，如香烟是其他物品囚犯购买。
奢侈品
囚犯也可以购买奢侈品。数字音乐播放器和下载以及电子信息服务是囚犯可以在一些监狱中购买的技术。
监狱有委员会或现场商店，囚犯可以在那里购买食物，咖啡，零食，个人用品和其他改善住宿质量的零食。这些类型的升级对于拥有财务资源并且不享受典型监狱膳食的囚犯来说是值得的。
支持家庭
即使囚犯不需要在监狱中支付个人护理用品，他们也可能有动机赚钱。 外面有家庭的人有时会选择在监狱劳工计划中工作，以赚取非常低的日工资。他们利用这笔钱来帮助支持家人或孩子在囚犯被监禁时自生自灭。
囚犯也可以在监狱中挽救他们的部分收入，以帮助他们在入狱后开始新的生活。国家和设施在发布后很少提供经济援助。