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外汇交易对投机者构成快速挑战。市场每周五天全天候开放，并允许您使用保证金建立几个大型头寸。一点点现金可以在外汇市场上开出一份大合约，意味着高风险以及潜在的高回报。在进入货币之前，请确保您清楚地了解账户余额和账户净值之间的差异。
开设账户
您的外汇交易始于一个由“风险资本”资助的新账户 - 即您可以承受损失的现金。在线交易平台 - 还有很多 - 允许直接从您的银行账户转移资金。您还可以通过蜗牛邮件发送支票或汇票。账户中的自由现金金额为余额。外汇账户不持有股票，债券或其他证券。它们只包括未平仓头寸，以及可用于增加更多资金或平仓的现金余额。
外汇合约
当您交易货币时，您参与全球现货市场，银行，政府，专业交易员和国际公司不断开仓和平仓。外汇头寸使一种货币与另一种货币对立。例如，欧元/美元合约随美元兑欧元汇率而上涨和下跌。欧元/美元的报价是购买一欧元所需的美元金额。合同代表100,000单位的第一或“基础”货币。例如，如果欧元/美元报价为1.40，则一份合约的名义价值为140,000美元。
余量
承诺向投机交易投入14万美元现金只是那些有足够资金的人会尝试的。为了开放市场，外汇经纪商允许他们的交易者使用保证金 - 从经纪人借出的资金 - 来开立他们的头寸。保证金为100：1的账户只需要1％的现金价值。这意味着上述140,000美元的欧元/美元合约只需要交易商余额中的1,400美元现金承诺。由于现金承诺持仓，并且由于这些头寸的价值波动，账户中的权益将会上升和下降。
公平与维护
权益是账户的当前价值，并随着交易屏幕上的每个价格和波动而波动。账户净值包括现金余额加上未平仓头寸的价值（正面或负面）。随着合约价值的上升或下降，账户的总权益也会上升或下降。如果交易者的未平仓头寸损失严重，他的股权可能会低于“保证金维持水平”。这意味着经纪人要么需要更多现金，要么自动平仓，以防止任何进一步的损失。典型的保证金水平可能是期初余额的10％。例如，合约或合约组合损失91％的余额将触发经纪人追加保证金或平仓。