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联邦政府要求雇主向大多数雇员支付最低小时工资。每个州处理最低工资略有不同;一些州的最低工资与联邦政府相匹配，而其他州则超过了要求。在加利福尼亚州，大多数工人每小时必须赚8美元，或每年约16,000美元。截至2011年，这高于联邦最低工资标准。
最低工资金额
假设一名员工每周工作40小时，加州的最低工资标准为每周320美元。由于一年中有52周，因此大多数加利福尼亚州工人在税收和其他扣除之前每年最低收入为16,640美元。这笔金额不包括工人在一年内可以获得的任何奖金，小费或福利。
每月最低金额
加利福尼亚州的一些工作要求工人每月赚取最低金额，而不是最低小时工资。例如，在2011年，牧羊人每月最低收入为1,333.20美元，每年最低为15,998.40美元 - 略低于不符合此要求的工人的年度最低工资标准。这些工人可能会获得其他福利，如用餐或住宿，以使他们的工资与其他工人相当，但雇主不能提供这些福利而不是最低月工资。
联邦最低工资
截至2011年，联邦最低工资低于加州的最低工资标准。加利福尼亚州的雇主必须遵守加州法律;他们不能向工人支付每小时7.25美元的联邦最低工资，而不是加州要求的每小时8美元。但是，如果将来联邦最低工资上涨到每小时8美元以上，雇主必须遵守这项法律而不是州法;雇主必须始终遵守提供更高最低工资的法律。
服务员
加利福尼亚州的服务员不受最低工资法的豁免。雇主必须每小时支付8美元，并允许他们收集小费。餐馆可以执行一项政策，将所有小贴士的所有小费分开，而不是让服务员保留给他的所有小费。但是，雇主可能不会每小时支付低于8美元的服务员，并期望他的提示弥补他的工资率和最低工资之间的差额。这适用于所有接收客户提示的工人。