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虽然股市波动对投资者来说可能是可怕的，但拥有股票的人通常不需要担心损失超过他们最初投资的金额。购买和交易股票的机制，加上公共公司所有者的法律保护，确保股票价格永远不会低于零。
股票价格基础
通过持有公开交易公司的普通股股票，您拥有该公司的部分普通股。因此，除了一些例外情况，拥有公司一半股票的人拥有该公司一半的股份。如果公司价值翻倍，投资者的股票价值理论上也会翻倍。每日股票价格波动反映了市场对个别股票的估值变化。如果股票价格下跌10％，那意味着投资者认为该公司的价值下跌了10％。
企业盾牌
虽然股票价格波动以反映市场对公司价值的评估变化，但股票价格永远不会低于零，因此投资者实际上不能因股票价格下跌而欠款。在这些案件中，法律保护股东免受个人责任，即上市公司的债权人 - 虽然他们可以追踪公司本身的资产 - 却无法从股票所有者那里寻求资金。如果一家公司破产，它的股票可能会毫无价值，但并不比这更糟糕。
退市和破产
当一家大公司的股票跌破一定价格时，它有被摘牌的风险，这意味着它将不再在纽约证券交易所或纳斯达克等交易所交易。退市可能使股票交易更加困难，引发某些机构投资者的销售，并导致对股票的信心丧失，从而进一步损害股价。当公司破产时，其股票通常会在法律诉讼期间停止交易。如果破产后普通股股东有任何价值，股票可能会恢复交易，或股东可能会收到一些股票价值的现金。
追加保证金
虽然由于股票价格跌破零而无法偿还资金，但激进的投资者有可能欠股票市场投资组合的资金。大多数经纪公司提供的保证金借款允许投资者借钱购买股票。购买的股票是贷款的抵押品。例如，一个15,000美元的投资者可以通过从经纪公司获得5,000美元的贷款来购买20,000美元的股票。在这个例子中，如果股票价格下降到零，投资者仍然欠借来的5000美元。