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死后将资产分配给受益人通常是一个复杂的程序。根据预先准备可能会或可能不会做出的预先准备，遗产分配可能会陷入漫长的法庭程序中，或者可以相当简单。最终，死后遗产的处理者，无论是家庭成员还是法院，都是为了履行死者的分配意愿。
遗嘱
遗嘱认证是死者在其去世后分配财产的过程。如果死者起草了遗嘱，则遗嘱认证法院根据遗嘱的指示管理债权人的支付和遗产的整体分配，假设它具有法律效力。如果一个人在无遗嘱或没有遗嘱的情况下去世，那么法院会根据州法律的规定选择一个管理部门来划分遗产。遗嘱认证成本通常占房地产总价值的3％至7％。
生活信托
如果死者建立了一个活的信托，则完全避免遗嘱认证过程，并根据信托条款分配遗产。活信托是一种法律文件，将资产置于受托人的管理和指导之下，通常是信托的创造者。除管理和控制权外，受托人还可以为信托的受益人命名。生活信托中的资产不受国家遗嘱认证法的约束，而是必须合法地遵循信托文件中起草的指示。
执行人和管理员
遗嘱执行人是信托文件授权管理和/或分配生活信托资产的人，而管理人是法院指定的官员，为没有遗嘱的人死亡。每个代表都有权根据一套特定的规则行事。对于遗嘱执行人，规则在生活信托文件中找到，而管理人员必须遵守州遗嘱法。
付款
在确认死者已经去世并且已正式任命遗嘱执行人或遗产管理人之后支付。实际上，执行人或管理人必须向持有资产的金融机构提供死亡证明，并且必须核实其行使的权力。执行者可以使用信任文档提供此身份验证，而管理员则必须提供验证其权限的法院命令。通常，授权代理人将根据信托或州的程序中的语言进行特定支付，然后为房地产资产编制一个值。如果有多个受益人，则通常按百分比进行支付。在股票的情况下，计算可能最终作为分数，在这种情况下，现金补充是对收到少于完整份额的继承人。
税收分化
对于大多数庄园而言，在死亡后向受益人分发股票时不征税。截至2009年，只有超过350万美元的资产需要对转移的金额纳税，税率高达55％。事实上，继承人在继承任何股票的基础上接受所谓的“升级”，这意味着他们对继承股票的有效购买价格是他们收到股票的当天的价格，而不是死者为其支付的价格。特别是对于长期拥有并且可能以相对较小的价格购买的股票，对继承人的税收节省可能是巨大的。