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任何喜欢在餐厅用餐或住在酒店的人都可能会面对服务专业人士（如服务员，调酒师，搬运工和女佣）的小费问题。根据“今日美国”，一些美国酒店和餐馆正在从传统的小费系统转变为服务收费系统，这在欧洲更为常见。但是，这只会增加了解这两种付款方式之间差异的必要性。
定义
小费是客户可能向服务专业人员支付的自愿付款。小费通常表达对特殊服务的欣赏，尽管有些顾客会故意提供小额小费以表达他们的不满。服务费与小费相似，只是在涉及服务专业人员的情况下也是额外付款。但是，服务费是强制性的而不是可选的，并且可能会或可能不会向为客户工作的服务专业人员提供额外的工资。
劳动法
一些州的劳动法解决了服务费和小费或提示之间的差异。当一个国家允许某些雇主为获得最低工资或支付低于州或联邦最低工资的工人的工人获得信贷时，就会发生这种情况。结果是，获得小费的服务人员可能没有资格获得最低工资保护。如果雇主收取服务费，他们可能不会要求小费或低于最低工资的工资，即使他们将服务费收入作为补充工资提供给工人。劳动法还要求雇主在一个支付期内向服务专业提供信用卡小费。
税务问题
税法还涉及小费和服务费。根据美国国税局（Internal Revenue Service）的说法，获得小费的工人必须向雇主报告，这些雇主负责从小费中扣除税款以及正常工资。然后，服务工作者必须将他们的收入报告作为年终纳税申报表的应税收入的一部分。工人只有在收到服务费时才会缴纳服务费，这是在雇主在一天，一周或一个工资期结束时向服务人员分配服务费收入时发生的。
注意事项
服务费和小费之间的差异对客户以及企业主和服务工作者很重要。除了餐厅，客户可以在账单中添加小费，大部分小费都是以现金支付，这要求客户携带小额账单来提供所需的小费。服务费用消除了携带现金的需要，以及需要在现场计算适当的小费。但是，服务费用通过更改金额来消除客户识别劣质服务的机会。