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申请破产可以为背负沉重债务的人们提供一个新的财务开端。然而，破产可以在信用报告中显示长达10年的时间，因此以可承受的利率获得新的信贷非常困难。个人申请破产作为最后的手段，当他们被债务淹没。如何到达那里可能会有所不同。
鉴定
简单来说，破产意味着您已经破产，无力偿还债务。提起破产是向您的债务寻求法律救济并从您的债权人那里获得保护的过程。消费者可能有资格获得第7章破产，其中所有符合条件的债务都已解除，并且消费者无需进一步付款，或第13章，其中消费者根据付款计划设立，其中部分债务已偿还三到五年。
医疗债务
根据美国医学杂志2009年进行的一项研究，2007年62.1％的个人破产是由于医疗费用过高造成的，92％的申报者报告的医疗债务超过5000美元。这些报送者中约有75％拥有某种类型的健康保险。这导致得出的结论是，人们通常不购买或无法负担足够的健康保险，以充分保护免受灾难性损失。
信用卡债务
由于他们的便利，信用卡是一种很多人最终负债累累的方式。有些人不负责任地使用卡购买非必需品，但如果您的收入很低或没有收入，您最终可能会使用信用卡来获取。在高利率的未付余额中增加新的购买可能导致消费者可能无法偿还的滚雪球债务。根据加州大学圣地亚哥分校经济学教授Michelle J. White的说法，2004年平均破产申请人的信用卡债务为25,000美元。
高息贷款
您的信用越差，贷方通常会向您收取利息。这可能导致消费者更深入地挖掘自己的洞。有些人因负担不起的抵押贷款而欠债。在2008年和2009年的抵押贷款危机之前，一些贷款人参与了向无法负担的借款人发放抵押贷款的做法。人们发现自己被困在可调利率的抵押贷款中，这导致他们在利率飙升时无力承担更高的抵押贷款，往往会导致丧失抵押品赎回权或破产。