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每个人都知道在街上作为匿名乞丐死去的老包女士的城市传说，只留下数百万给一些毫无戒心的朋友。即使它发生了，这是正常的甚至是常见的吗？研究人员已经投入了一些精力来确定乞丐的实际收入。我只想说，这是艰苦的工作。 2002年调查的年收入约为每年3,600美元。
每天约30美元
2001年，多伦多的研究人员采访了乞丐，以确定他们的收入。平均而言，乞丐据报道每小时收入约为8美元，但每天约为30美元，这表明在当天的任何时候都没有利润丰厚。大约一半的乞丐每月捣蛋超过300美元，而另一半则减少。大多数人都有临时工，将乞丐的收入中位数提高到约638美元。
确认研究报告的准确性
多伦多研究的研究设计了一种非常聪明的方法来衡量乞讨者报告的收益的准确性。学术界提出补偿乞讨者花费时间进行90个问题，20分钟的调查。有时他们提供1美元，有时他们提供10美元。提供的金额每次都不同，研究人员也不会讨价还价。一些人拒绝接受调查，因为没有提供足够的资金。由于乞讨者在参加调查时不被允许乞讨，因此乞丐接受或拒绝了研究人员的数量，使调查人员对他们的反应进行了粗略的验证。毕竟，每小时30美元的捣蛋器不会花1美元进行20分钟的调查。
拉斯维加斯
2007年对拉斯维加斯乞丐的研究结果与多伦多相似，结果显示受访者每小时收入约8美元。在107名受访者中，乞讨者的每月收入中位数为192美元，75％的乞丐每月收入低于400美元。典型的捐款是1美元。
花费的时间和人口统计学
拉斯维加斯的一项研究发现，只有19％的无家可归者处于狭隘状态，81％的乞丐无家可归。平均乞丐每月花费大约17天进行捣蛋。近30％的人每月处理超过26天。大约一半的受访者每天处理的时间不到4小时，但每天处理的处理时间超过8小时的比例为21％。