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国家残疾和康复研究所的统计数据显示，美国有3.5％的成年人患有精神健康残疾。精神疾病患者的就业率比没有心理健康问题的患者低20％至30％。实施精神健康残疾福利，为精神疾病患者提供与身体疾病患者相同的健康保护。
鉴定
当精神障碍引起的症状限制了她执行必要的生活任务的能力时，一个人被认为有精神健康残疾。坚持工作，上学和管理日常事务的能力必须受到精神障碍影响的严重阻碍。与此分类相关的精神障碍包括双相情感障碍，严重抑郁症，精神分裂症，偏执和妄想以及人格障碍。持续抑郁，焦虑和无法应对日常压力的症状与这些情况有关，使得难以进行正常的日常事务。
功能
精神健康残疾福利使任何患有精神障碍的人有权通过两个联邦计划获得收入补助金 - 社会保障残疾保险（SSDI）和社会补充保险（SSI）。 SSDI专为参与劳动力并缴纳社会保障税的人士而设计。 SSI适用于未缴纳社会保障税的低收入人群。 SSI接受者也有资格通过Medicaid计划获得实物医疗保险，而SSDI接受者在24个月的等待期后有资格获得Medicare保险。要有资格获得残疾，一个人必须提供证据证明精神疾病的存在会妨碍他维持就业的能力。联邦福利仅适用于总体或长期条件，因此只有预计持续一年或更长时间的条件才能获得批准。
特征
在整个申请过程中，社会保障委员会将评估一个人自己运作的能力。这包括与是否需要监督，可能正常运作的设置类型以及正常功能可持续多长时间相关的因素。整个申请和评估过程可能需要一到三年的时间，并由一系列步骤组成。评估基于确定职能水平的四个标准：集中，社会功能，日常生活活动和持久性。无法在两个标准内达到正常标准被认为是确定精神健康残疾的理由。从那里，评估人员将检查一个人的症状是否与特定的精神障碍分类相匹配。此时，将审查医生和精神卫生专业人员提交的任何文件。一旦确定存在精神障碍，评估人员就会确定疾病的严重程度，以确定一个人的病情会使他残疾的时间长短。
注意事项
当一个人获得其案件的法律代理时，获得精神健康残疾福利金批准的机会大大增加。由于上诉过程本身可能需要一到两年的时间，因此需要考虑寻找代表，特别是在缺乏财务资源的情况下。处理这些案件的大多数律师不需要提前付款，许多只在案件获得批准或获胜时才收取费用。案件获得批准后，将从该人的残疾补助金中扣除律师费。那些无力支付律师费的人可以获得免费代表，只要符合某些收入标准。
潜在
接受心理健康残疾福利的人可以获得联邦资助的职业计划，帮助残疾人返回劳动力市场。他们提供基于技能的培训，以及倡导援助，以确保一个人的权利不因她的状况而受到侵犯。职业顾问通过体检，职业评估和心理检查来确定一个人的功能水平。然后，这些信息用于确定哪些职业目标最符合个人的能力和技能。在某些情况下，一个人的残疾可能非常严重，以至于无法进行职业康复。