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期权是衍生合约，其价值基于个股，交易所交易基金或股票市场指数。期权是与每种股票，基金或指数交易的各种不同合约的短期合约。期权可用于建立保守的投资策略或积极的交易策略。
选项授权
当投资者或交易者在股票经纪人开立账户时，该账户未被授权进行期权交易。添加期权交易特权需要完成额外的文书工作和披露。该文件包括有关投资者之前投资和交易经验的详细信息。经过审查文书工作后，经纪公司将为账户增加期权交易特权，经纪人知道投资者了解交易期权的风险。期权交易授权可以添加到现金，保证金和IRA经纪账户。
授权级别
当经纪账户获得期权交易特权时，该账户还被分配了期权交易授权级别。大多数经纪公司有五个级别的期权交易授权。这些级别限制了可在帐户中使用的期权交易策略。级别1的帐户仅授权使用最保守的期权策略进行交易。具有5级授权的帐户可以使用任何期权组合交易策略。
初学者选项授权
新手交易员和IRA账户通常获得2级交易授权。 1级允许账户进行承保的看涨期权交易。 2级增加了购买看跌期权或看涨期权合约的能力。这些期权策略限制了交易者可能损失的金额。 3级交易增加了现金担保看跌期权和点差策略与股票期权的额外策略。级别1到3中的所有策略都可以通过现金或IRA帐户完成。它们对交易者的下行风险都有限。
高级授权级别
4级和5级交易授权包括需要保证金账户的期权交易策略。经纪人保证金账户允许交易者从经纪人那里借钱来支付部分交易。如果交易不起作用，这些级别的期权策略会使交易者面临巨额亏损。 4级和5级中包含的策略是裸卖掉看跌期权或看涨期权，未发现的跨栏或组合。 4级允许这些策略与股票期权。级别5允许在相同的高级策略中使用索引选项。