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个人所得税是联邦政府最大的单一收入来源。今天的联邦所得税可以追溯到1913年，当时宪法修正案使联邦政府可以直接对个人收入征税。然而，这并不是联邦政府第一次对收入征税。
美国早期税收
在美国共和国的早期，联邦政府通过关税和消费税提高了大部分收入。关税是对进口到该国的物品征收的税。对特定物品征收消费税，如酒精或糖。在19世纪初的四十多年里，联邦政府根本没有国内税。它通过对进口征税和出售公共土地来筹集大部分资金。
第一笔所得税
联邦政府在1861年征收第一笔所得税，以支付内战的不断增加的成本。战争在1865年结束，一旦战争期间发生的债务得到支付，所得税在1872年被废除。直到1894年国会通过第二次所得税时，美国才重新征税。根据税务历史项目，税收收入的想法在19世纪90年代得到了广泛的民众支持。在收入不平等日益飙升的时代，消费税占经济阶梯底层人口收入的比例明显高于高层人士。
第16修正案
1895年，最高法院驳回了联邦所得税。法院称所得税是“直接税”。因此，它所筹集的收入必须与州人口成比例。换句话说，如果纽约拥有10％的美国人口，那么它必须产生10％的所得税收入。国会最终回应了宪法第16修正案，该修正案授权对收入征收联邦税，而不考虑州人口。国会于1909年通过了该修正案。1913年，四分之三的州批准了该修正案。
税务局和税务日
第一个征收所得税的机构是国税局，它在20世纪50年代成为国税局。 “内部”一词是指这些机构从美国境内而非外部来源收集的事实，例如进口。最初，纳税申报表每年都在3月1日到期。这一情况在1918年改为3月15日，然后在1955年改为4月15日。由于人口增长并使更多家庭接触到政府，政府有更多时间来处理退货。税。